Le choc des quarts de finale de la Ligue des champions opposera Manchester United au FC Barcelone de Lionel Messi, tandis que la Juventus Turin de Cristiano Ronaldo affrontera l’Ajax Amsterdam, selon le tirage au sort réalisé vendredi.
Un duel 100% anglais opposera Tottenham à Manchester City, alors que Liverpool hérite d’un tirage favorable avec Porto. Les quarts de finale ont lieu les 9-10 (aller) et 16-17 avril (retour).
Le vainqueur du quart de finale entre l’Ajax et la Juve sera opposé au tour suivant à un club anglais, Tottenham ou Manchester City.
L’autre demi-finale opposera le vainqueur de Liverpool-Porto et celui de Manchester United-Barça.
Les demi-finales aller se joueront le 30 avril et le 1er mai, une semaine avant la manche retour prévue les 7 et 8 mai.
Une finale Barcelone-Juventus mettant aux prises les quintuples Ballon d’or Lionel Messi et Cristiano Ronaldo, héros de leur équipe en huitièmes de finale, pourrait donc se tenir le 1er juin au stade Metropolitano à Madrid.
Programme des quarts de finale de la Ligue des champions d’après le tirage au sort effectué vendredi au siège de l’UEFA à Nyon (Suisse):
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. Quarts de finale
Ajax Amsterdam – Juventus Turin
Liverpool – Porto
Tottenham – Manchester City
Manchester United – Barcelone
Les quarts de finale ont lieu les 9-10 (aller) et 16-17 avril (retour)
Après Messi, Cristiano Ronaldo succombe aussi! Dans un samedi fatal aux stars, l’attaquant du Portugal n’a pu empêcher l’élimination des champions d’Europe en huitièmes du Mondial-2018 devant l’Uruguay d’Edinson Cavani (2-1), auteur d’un doublé synonyme de quart contre la France… avant de sortir blessé.
Avec justice: sans inspiration malgré une égalisation de Pepe (55e), les Portugais ne méritaient sans doute pas mieux, étouffés à Sotchi par la défense de fer de la Celeste et écoeurés par les contres assassins de Luis Suarez et de Cavani (7e, 62e).
« C’est un jour spécial et il faut savourer », a réagi « Edi » Cavani après le match. « Mes buts, ce sont de belles choses qui resteront, cela met de la joie dans les yeux de tes équipiers. C’est la plus belle chose que tu gardes », a ajouté l’attaquant du Paris SG, avant de féliciter les Bleus pour leur qualification et leurs futures retrouvailles.
Comme un basculement de génération… Le jour où le Français Kylian Mbappé (19 ans) a crevé l’écran en éliminant l’Argentine (4-3), les trentenaires CR7 et Messi ont perdu à la fois leurs rêves de titre planétaire et beaucoup d’arguments en vue d’un éventuel sixième Ballon d’Or l’hiver prochain.
Voilà donc les champions d’Europe portugais renvoyés chez eux, après les vice-champions du monde argentins, après les champions du monde allemands. Et voilà l’Uruguay en quarts du Mondial, avec l’insolente jeunesse française sur la route du vieux et madré sélectionneur Oscar Tabarez vendredi à Nijni Novgorod (16h00 françaises).
Tabarez (71 ans) avait prévenu vendredi que gagner un match ennuyeux ne l’ennuyait guère. Son équipe a été impressionnante défensivement, mis à part un mauvais marquage sur le but de la tête de Pepe. Et cela promet un sacré casse-tête offensif pour le sélectionneur français Didier Deschamps.
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En début de Mondial, Ronaldo avait fait du stade olympique de Sotchi son jardin avec un triplé contre l’Espagne (3-3). Mais cette fois, la pelouse semblait hérissée de ronces, d’épines et de barbelés pour CR7.
Pour prendre l’avantage, la Celeste a profité d’un improbable une-deux Suarez-Cavani à cinquante mètres de distance, avec le Matador du PSG à la finition en reprenant le ballon du visage après une course effrénée (7e)
Puis, après l’égalisation portugaise, Rodrigo Bentancur a mené un contre, Luis Suarez a laissé filer le ballon et Cavani, ouvrant bien son pied, a trouvé le petit filet opposé (62e) pour son 3e but dans ce Mondial.
Aussitôt après ces deux coups de poignard, l’Uruguay a resserré ses lignes, repoussé les ballons aériens et montré un engagement de tous les instants. De quoi décourager petit à petit les Portugais, maîtres du ballon sans en faire grand-chose.
Ronaldo a eu quelques tentatives (6e, 13e, 32e) sans parvenir à trouver une bonne position de frappe. D’ailleurs, statistique rare, l’attaquant du Real Madrid n’a touché aucun ballon dans la surface adverse en première période!
Et dans une fin de match frustrante, il a écopé d’un carton jaune pour protestation qui l’aurait de toute façon privé d’un éventuel quart.
Au final, le plus beau geste du quintuple Ballon d’Or aura été de raccompagner vers le bord du terrain Cavani qui boitait, victime d’une blessure au mollet gauche (74e) qui entretient la chance proverbiale de Deschamps…
Sera-t-il là en quarts face aux Bleus ? « J’espère que oui, on va mettre toute l’envie possible pour continuer avec toute l’équipe et être sur le terrain », a répondu l’avant-centre uruguayen.
Pour Ronaldo, regard noir au coup de sifflet final, c’est un nouvel échec en Coupe du monde (demi-finaliste en 2006, huitième de finaliste en 2010, éliminé au premier tour en 2014).
Et à 33 ans, difficile de l’imaginer être sacré dans quatre ans au Qatar, même si l’insatiable Portugais assure vouloir jouer jusqu’à ses 40 ans. « Ce n’est pas le moment du parler de l’avenir », a-t-il tranché samedi.
Son sélectionneur, lui, s’est montré optimiste: « Je suis convaincu que Cristiano a encore beaucoup à donner au football. En septembre une nouvelle compétition débute, la Ligue des nations de l’UEFA, et j’espère qu’il sera avec nous », a dit Fernando Santos.
Samedi soir, néanmoins, Cristiano Ronaldo faisait son âge.
Cinq petits buts en quatre participations: si Lionel Messi est entré dans l’histoire du football avec cinq Ballons d’Or, il n’a jamais vraiment brillé en Coupe du Monde, malgré une finale – perdue – en 2014. Et la malédiction se poursuit en Russie, où il a raté un penalty et où l’Albiceleste craint le pire.
. Mondial-2006: un tour de chauffe
Pas entré en jeu pour le premier match contre la Côte d’Ivoire (2-1, buts d’Hernan Crespo et Javier Saviola), Messi entre en piste à la 75e minute du deuxième match de poule, contre la Serbie. Le score est déjà de 3-0 mais Messi, 18 ans, trouvera le temps d’inscrire un but, le 6e et dernier (88e).
Titulaire pour le troisième match, celui des coiffeurs, il fait match nul contre les Pays-Bas (0-0) et redevient remplaçant contre le Mexique en huitièmes, disputant une prolongation. Il n’entrera pas en jeu lors du quart de finale perdu aux tirs au but contre l’Allemagne (1-1, 4 t.a.b à 2), mais ce premier Mondial et son talent lui ouvrent un futur radieux.
. Mondial-2010: la grande désillusion
A 22 ans, « Leo » a confirmé les espoirs placés en lui avec Barcelone. Il a remporté la Ligue des champions en 2009, déjà la deuxième pour lui puisqu’il était déjà dans l’effectif en 2006, et vient de gagner le premier de ses 5 Ballons d’Or. L’Argentine en est sûre, elle tient là l’héritier de Diego Maradona, le guide qui lui manquait pour un troisième sacre mondial. Et pour doubler les chances de l’Albiceleste, la Fédération a confié les rênes de la sélection à Maradona « himself ».
Las, « La Pulga » ne marque aucun but et après avoir survolé sa phase de groupes et étrillé le Mexique en huitièmes (3-1), l’Argentine bute à nouveau sur l’Allemagne en quarts de finale. Et cette fois, le score est humiliant: 4-0. Messi et l’Argentine quittent la compétition la tête basse… Ce qui n’empêchera pas l’Argentin de glaner un deuxième Ballon d’Or la saison suivante, au détriment de ses coéquipiers champions du monde Xavi et Andres Iniesta.
. Mondial-2014: si près, si loin
Cette fois, c’est la bonne? Le Mondial a lieu non loin de l’Argentine, chez le grand rival brésilien, et Messi brille toujours autant avec Barcelone. Le sélectionneur Alejandro Sabella fait tout ce qu’il peut pour le placer dans les meilleures conditions, et cette fois Messi fait le job… Au début au moins.
Il marque lors de chacun des trois matches de poule, dont un but crucial face à la solide sélection iranienne et un doublé contre le Nigeria. Il reste en revanche muet pendant les matches à élimination directe, ce qui n’empêche pas l’Albiceleste de gravir les échelons un à un.
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Di Maria marque en huitièmes contre la Suisse, Gonzalo Higuain contre la Belgique en quarts, les Pays-Bas sont écartés aux tirs au but en demie. Mais en finale, Messi retrouve une nouvelle fois son bourreau allemand et, une nouvelle fois, va s’incliner, en prolongation. Cruel pour l’Argentine, qui va en plus perdre deux autres finales, en Copa America contre le Chili en 2015 et 2016. Présage funeste pour 2018?
. Mondial-2018: un penalty raté et la peur…
Ce dimanche (24 juin), il aura 31 ans. Cela semble donc être sa dernière chance de gagner la Coupe du monde.
Cela commence mal contre l’Islande: « Leo » rate un penalty. Le seul but de l’Albiceleste est signé Kun Agüero, alors que Diego Maradona, lunettes à verres fumés et cigare, gesticule en tribunes. Résultat: 1-1 contre les « Vikings », dont c’est la première Coupe du monde et le premier point dans cette épreuve reine.
Evidemment, en sélection, personne ne l’accable. « Il a manqué le penalty, et en tant que grand professionnel, il sait ce que signifie ce penalty », explique le défenseur Cristian Ansaldi. « Mais c’est grâce aux buts qu’il a marqués que nous sommes ici. Il est très bien, et c’est ce qui fait que nous nous sentons bien également ».
Mais lors du match suivant, le Barcelonais ne brille pas et la Croatie – bien aidée par une énorme boulette de Willy Caballero sur le premier but – humilie les Argentins (3-0). « La Pulga » se signale même par quelques gestes d’énervement et ne tire au but qu’une petite fois. L’Argentine n’a plus son destin en mains, contrairement à Cristiano Ronaldo qui caracole en tête du classement des buteurs du tournoi (4 buts).
Avant son match éliminatoire décisif contre l’Equateur, la sélection argentine a fait appel à un sorcier bien connu dans le milieu du foot.
Virtuellement éliminés avant la dernière journée des éliminatoires en Amérique du Sud, les Argentins ont essayé de mettre toutes les chances de leurs côtés pour préparer le match contre l’Equateur. Y compris des méthodes peu rationnelles : la délégation albiceleste a ainsi accueilli le «Sorcier Manuel», un homme recommandé par l’ancien joueur Juan Sebastien Veron.
Parece un hombre normal, pero es EL BRUJO MANUEL, enviado por Argentina a Quito. LAS ELIMINATORIAS SUDAMERICANAS DAN PARA TODO 😭😭😭 pic.twitter.com/31oXynlTiB
Les supporters du club Estudiantes estiment que ce sorcier a eu un rôle important lors de la victoire en Coupe Libertadores en 2009. Le sélectionneur Jorge Sampaoli est moins réceptif à ce type d’aide. D’après ESPN, il s’est mis en colère quand il a appris la présence du fameux Manuel.
Vous vous souvenez quand Lionel Messi a enlevé son maillot pour l’exhiber fièrement face au public de Bernabeu, lors du dernier Clasico ? Ronaldo, oui. Le Portugais n’a donc pas manqué l’occasion de faire de même dimanche soir au Camp Nou après son but splendide. Face à la tribune, il a enlevé son maillot montrant bien son nom et son numéro. La troll attitude.
La Cour suprême a confirmé, mercredi 24 mai, la condamnation de Lionel Messi et de son père Jorge pour fraude fiscale. L’attaquant du FC Barcelone a été condamné, en juillet 2016, à 21 mois de prison pour ne pas avoir déclaré 4,16 millions d’euros au fisc espagnol, une somme provenant de ses droits à l’image perçus entre 2007 et 2009.
Le tribunal a considéré qu’il était prouvé que les deux hommes avaient monté un réseau de sociétés-écrans au Royaume-Uni, en Suisse, au Belize et en Uruguay pour percevoir les droits à l’image du footballeur sans les déclarer au fisc. La peine de prison ne devrait, cependant, pas être exécutée, comme c’est généralement le cas en Espagne pour les condamnations inférieures à deux ans.
Une amende de 2,1 millions d’euros
La Cour suprême a également confirmé l’amende de 2,1 millions d’euros infligée au footballeur. Elle a en revanche revu à la baisse la peine de prison de son père, à 15 mois de prison contre 21 initialement, et son amende à 1,3 million d’euros contre 1,6 million.
Encore un Clasico qui va rester dans les mémoires. Grâce notamment à un doublé incroyable de Lionel Messi, le FC Barcelone a relancé le suspense dans la course au titre en Liga en l’emportant à Bernabeu (2-3). Globalement trop prudent, le Real n’est pas parvenu à conserver ses distances, voire à les accroître, et s’incline pour la première fois à domicile depuis plus d’un an (face à l’Atlético Madrid en février 2016). Un Clasico rythmé de bout en bout et qui a encore offert un grand spectacle. Avec un Real d’abord tranchant en contres. Après deux alertes signées Benzema (19e) et Ronaldo (20e), Casemiro a fait chavirer Bernabeu en suivant bien une reprise de Ramos sur le poteau (1-0, 28e). La réaction du Barça a été immédiate. Mis sur orbite par Rakitic, Messi a été l’auteur d’un beau travail plein axe en mystifiant Carvajal sur son crochet, avant d’ajuster Navas de près (1-1, 33e).
Le 500eme pour Messi
Modric (36e), puis Messi, encore lui (41e, 45e+2) ont eu chacun l’occasion de redonner l’avantage à leur équipe avant une seconde période encore plus intense. Un vrai duel de gardiens a opposé Navas à Ter Stegen, auteur de parades innombrables. Finalement, Rakitic est parvenu à tromper le portier madrilène sur une frappe limpide du gauche (1-2, 73e). Mal en point, le Real a même été réduit à dix, suite à l’expulsion directe de Sergio Ramos pour un tacle les deux pieds décollés sur Messi (80e). Mais cela n’a pas empêché James d’égaliser peu après son entrée en jeu en reprenant bien un centre de Marcelo (2-2, 86e). Le Real semblait parti pour garder ses distances. Sauf que Messi, suite à un contre bien lancé par Sergi Roberto, a douché l’enthousiasme de Bernabeu sur une frappe bien placée (2-3, 90e+2). 500eme but en carrière pour l’Argentin. Il y a pire pour relancer la course au titre…
Messi ou Ronaldo : qui est le meilleur joueur ? Cette question déchaine les passions depuis de nombreuses années. Ce débat a malheureusement pris une tournure dramatique ce week-end en Inde comme le raconte le journal catalan Mundo Deportivo. Un jeune Nigérian de 21 ans, fan de Lionel Messi, aurait tué son ami, supporter de Cristiano Ronaldo, à l’issue d’une discussion trop animée autour des deux stars du ballon rond.
«Les deux jeunes Nigérians discutaient de foot, a expliqué l’inspecteur Kiran Kabadi, de la police indienne. L’un était fan de Messi, l’autre était pour Ronaldo. La dispute a commencé. La victime a alors jeté son verre à la figure de l’accusé.» L’objet se serait brisé en touchant un mur. «Après ça, l’accusé a pris le verre cassé et a attaqué la victime, qui est décédée après avoir perdu beaucoup de sang», a précisé le policie ajoutant que l’agresseur avait été officiellement inculpé de meurtre.
Les trois finalistes pour le Ballon d’Or 2015 ont été dévoilés ce lundi. Sans surprise, l’Argentin et le Portugais sont nommés, alors que le Brésilien fait son apparition dans le trio.
Qui succèdera à Cristiano Ronaldo au palmarès du Ballon d’Or ? Plus d’un mois après l’annonce des 23 joueurs présélectionnés pour la cuvée 2015, la Fifa a dévoilé ce lundi les noms des trois finalistes à l’issue d’un vote effectué par les capitaines et entraîneurs des équipes nationales des 207 associations membres de la Fifa ainsi que des représentants de médias internationaux sélectionnés par la Fifa et France Football. Et sans surprise, les deux derniers lauréats Cristiano Ronaldo et Lionel Messi en font partie. Pour la cinquième année consécutive !
Une omniprésence, voire une omnipotence guère surprenante. Les deux superstars du football mondial ont une nouvelle fois plané sur l’année 2015. Quadruple vainqueur (2009, 2010, 2011, 2012), Messi a ainsi glané un fantastique triplé Ligue des champions-Liga-Coupe d’Espagne en inscrivant la bagatelle de 10 buts en C1 et 43 en championnat. Ronaldo n’a pas eu la même réussite sur le plan collectif avec une saison blanche en termes de trophées. Mais CR7 s’est distingué en terminant meilleur buteur de la Liga avec 48 réalisations, co-meilleur buteur de la Ligue des champions (10 buts). Sans oublier ses 7 buts depuis le début de la saison en C1. Une formidable machine à buts, déjà titré à trois reprises (2008, 2013, 2014).
Neymar peut-il faire mieux que Neuer, Ribéry, Iniesta et Xavi ?
Pour concurrencer ces deux mastodontes et tenter de mettre fin à leur suprématie depuis sept ans, Neymar sera le troisième homme. Une question s’impose : le prodige brésilien peut-il créer la sensation en damnant le pion à ses illustres ainés, là où Manuel Neuer en 2014, Franck Ribéry en 2013, Andres Iniesta en 2012 ou encore Xavi en 2011 ont échoué ? Toutes compétitions confondues, Ronaldo (45 buts) et Messi (44 buts) restent les meilleurs artificiers de l’année civile. Mais la star de la Seleçao est juste derrière (41 buts). Lui aussi peut se targuer d’avoir remporté le triplé avec le FC Barcelone. Qui plus est en ayant su se montrer décisif en finale de la C1 contre la Juventus Turin (3-1) avec un but. Son 10e de la compétition pour rejoindre Messi et Ronaldo en tête du classement des buteurs.
Et depuis quelques mois, notamment en l’absence de Messi entre septembre et novembre en raison d’une blessure à un genou, Neymar a pris une toute autre dimension. Sportivement avec une prépondérance accrue dans les bons résultats du Barça (actuel meilleur buteur de la Liga avec 14 réalisations en 12 matches). Economiquement aussi avec notamment la décision de la marque de Nike d’en faire sa nouvelle égérie principale en 2016 en lieu et place de Cristiano Ronaldo. «Neymar est dans une période spectaculaire, au point qu’on puisse dire qu’il est désormais juste derrière Leo (Messi). Ce qu’il a fait ces dernières semaines est incroyable», a d’ailleurs reconnu récemment son coéquipier barcelonais Luis Suarez, annoncé en balance ces derniers jours avec Neymar pour intégrer le Top 3 du Ballon d’Or. A seulement 23 ans, le Brésilien marche sur l’eau et s’avance comme un redoutable concurrent. Suffisant pour bousculer dès cette année la hiérarchie établie ? Réponse le 11 janvier prochain.
Messi au Gabon: la visite de la star du FC Barcelone ne plaît pas à tout le monde
Une visite polémique. Comme le note RFI, Lionel Messi est depuis vendredi 17 juillet au Gabon, à l’invitation du controversé chef d’Etat Ali Bongo, que ses opposants qualifient de « dictateur » et qui a succédé à son père en 2009. Officiellement, il s’agit de poser la première pierre du futur stade de Port-Gentil, précise la radio sur son site, en vue de la Coupe d’Afrique des nations 2017 qui sera organisée dans le pays.
« Cette visite ne fait pas que des heureux », explique RFI, notamment du côté de l’opposition gabonaise qui dénonce une « politique par le fooball » et craint que la star argentine n’ait été grassement payée pour venir jusqu’au Gabon. Selon des médias d’opposition, Lionel messi doit par ailleurs participer à une autre inauguration, celle d’un restaurant dirigé par… Noureddine Bongo, l’un des fils d’Ali Bongo, qui serait « étrangement discret » sur cette visite.
Toujours selon RFI, Lionel Messi doit par ailleurs visiter l’institut de cancérologie de la capitale gabonaise, Libreville. Il devrait aussi rencontrer les jeunes d’un centre de formation ouvert par son ancien coéquipier à Barcelone, le Camerounais Samuel Eto’o.
Dans une tribune publiée par Mediapart, l’Union du peuple gabonais (UPG) parti de gauche opposé à Ali Bongo, dénonce la présence de Messi mais surtout son attitude, et en particulier sa tenue vestimentaire jugée peu protocolaire et respectueuse du pays qui l’accueille. « Le Messie du foot est arrivé comme dans un zoo au Gabon: sale, mal rasé et les mains dans les poches à la recherche de cacahuètes à leur balancer! », dénonce l’UPG, selon laquelle « quand on se nomme Lionel Messi et qu’on est multi-milliardaire, on a pas le droit de se présenter devant des officiels d’une République même bananière … les mains dans les poches d’un short déchiré et en guenilles ».
